Le bureau du président panaméen, Ricardo Martinelli, a précisé que les ouvriers des plantations de banane en grève dans l'ouest du pays se sont emparés des policiers après deux jours de conflit à Changuinola, à propos d'une loi qui affaiblit les syndicats.
Au moins un homme est mort jeudi, lorsque la police a tiré des lacrymos et à la chevrotine sur les grévistes qui avaient bloqué des routes à l'aide d'arbres abattus. Selon les hôpitaux, 102 personnes auraient reçu des soins pour leurs blessures vendredi.
Les affrontements ont commencé après que Martinelli a signé une loi qui rogne le pouvoir des syndicats et donne aux entreprises le doit d'annuler les contrats des grévistes et d'embaucher des jaunes.
En marge de ces incidents, un jour plus tôt, 48 ouvriers en grève sur un projet d'élargissement et d'approfondissement du canal du Panama ont été renvoyés et au moins six d'entre eux ont été arrêtés après qu'ils aient refusé de retourner au boulot.
Le canal est resté ouvert malgré le conflit.
